Pokud chce zákazník zpřístupnit svoje webové stránky pro širokou veřejnost, potřebuje k tomu zejména:
Pořizovat si vlastní webový server je pro zákazníka v mnoha případech nevýhodné. Rozsah prezentace by náklady na pořízení počítače, potřebného software, nepřetržité připojení k Internetu a nezbytnou „lidskou“ údržbu neúměrně prodražily. Proto se objevila služba nazývaná webhosting.
Pod slůvkem webhosting se skrývá počítač (přesněji řečeno jeho „virtuální“ část) vybavený potřebným softwarem, připojený nepřetržitě rozumnou rychlostí k Internetu, na kterém budete svoji webovskou stránku (aplikaci) spolu s dalšími službami (FTP, e-mail, statistiky) provozovat. Zjednodušeně řečeno webhosting je pronájem diskové kapacity a výpočetního výkonu serveru obohacený o další služby.
Služba webhostingu je většinou charakterizována následujícími parametry:
Někteří provozovatelé webhostingu umožňují ještě další speciální služby (zobrazování reklamy provozovatele, možnost vkládat své reklamní banery, povolení erotického obsahu apod.). Ke speciálním nabídkám lze přiřadit možnosti provozu elektronického obchodu, publikování článků na webu nebo publikování fotogalerií na webu.
Velmi důležité jsou statistiky přístupů na vaše stránky. Pomocí statistik (počet návštěv, období návštěvy stránky, verze prohlížeče, odkazy na vaše stránky, atd.) se vám skládá obrázek, kdo a kdy vaši prezentaci navštěvuje, a také, co ho nejvíce zajímá. Pokud vaše prezentace slouží ke komerčním účelům, jsou statistické informace velmi cenné.
Do standardní nabídky služeb webhostingu patří registrace domény. Zvolíte si název domény, ověříte, zda je neobsazený, a provozovatel se již postará (většinou zdarma) o její registraci.
K údajům, se kterými by se měl uživatel hostingu seznámit, patří garance nepřetržitého provozu, způsob připojení poskytovatele služby k páteřní síti a propustnost jeho linek. Informace o počtu poskytnutých hostingů (je-li k dispozici), má také určitou vypovídací hodnotu.
Z reklamních důvodů nabízejí někteří provozovatelé službu webhostingu zdarma. Volbě neplaceného hostingu by měl předcházet důkladný průzkum nabídky, neboť pro seriozní firemní aplikaci nemusí splňovat požadované nároky.
Před definitivní objednávkou webhostingu je dobré si přečíst smluvní podmínky poskytovatele. V smluvních podmínkách poskytovatel zpravidla definuje nebo upřesňuje svoje povinnosti (odpovědnost/neodpovědnost za škody, plynulost provozu, ošetření výpadků, zabezpečení dat atd.) a povinnosti zákazníka (platby, penále, zastavení provozu při nezaplacení, definice co nelze na stránkách umístit atd.). Dobrá znalost smluvních podmínek může do budoucna zabránit různým nedorozuměním.
Závěrem lze říci, že poskytovatelů webhostingu je na českém trhu dostatek a mají širokou nabídku služeb, které se dále rozšiřují a modernizují.
Serverhosting je pronájem celého serveru. Je to obdoba webhostingu s tím rozdílem, že v tomto případě má uživatel celý server pro sebe. Tento způsob je zvolen v případě, kdy chce uživatel mít k dispozici plný výkon počítače i plnou kapacitu připojení, případně využívat specializovaný software.
Serverhousing je služba, která umožní umístit váš server do prostor poskytovatele služby. Dobrým standardem je připojení k páteřní síti v klimatizovaném uzamykatelném boxu. K dalším možnostem patří administrátorská podpora, zálohování dat, vlastní IP adresa, přístup k serveru 24 hodin denně. Službu serverhousing využívají zákazníci s individuálními požadavky (v oblasti hardware, software i datových toků).